Ministerio del Deporte

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Decir que Colombia es epicentro de grandes certámenes deportivos desde hace años no es novedad. Tampoco que Cartagena sea uno de los destinos predilectos para organizarlos. Lo que sí resulta histórico para el país es que por primera vez la ciudad amurallada reúna a lo más selecto del squash mundial a partir de la próxima semana.

Cartagena, lista para recibir

El PSA 115k es el evento más grande de la disciplina en el mundo con cuadro de 16 jugadores, se disputará del 16 al 20 de febrero en la plaza de la aduana de la capital bolivarense y fue asignado al país después de ser sede del Panamericano Juvenil en septiembre de 2012 en Bogotá y el Suramericano Juvenil celebrado en febrero de 2013 en Medellín.

"Uno de los principales objetivos de Coldeportes es promover la participación de nuestros atletas en grandes eventos y con ello la masificación del deporte, por eso estamos ante una gran oportunidad al recibir un torneo de semejantes dimensiones", destacó Andrés Botero Phillipsbourne, director del Departamento Administrativo, cuyo apoyo resultó determinante para su realización.

Aparte de respaldar la iniciativa para postular al país como sede, una vez esta fue aprobada, el compromiso fue de aporte financiero. De ahí que se hayan destinado 250 millones de pesos para el desarrollo del PSA y el XVI Suramericano Juvenil, que será paralelo a certamen y se realizará también en la capital bolivarense, con la participación de 180 deportistas aproximadamente, entre los 11 y 19 años, en representación de Argentina, Chile, Brasil, Paraguay, Bolivia, Perú, Ecuador y Venezuela. Como países invitados estarán Costa Rica, Guatemala y El Salvador.

La inversión de Coldeportes se proyecta sobre tres líneas de inversión: hospedaje (220 millones), juzgamiento (10 millones) y transporte (20 millones). "Este es un esfuerzo conjunto que le vendrá muy bien al desarrollo y crecimiento del squash en todo el país", aseguró Miguel Ángel Rodríguez, la principal carta nacional en el torneo, sexto del mundo y mejor latinoamericano del escalafón orbital.

Además del medallista dorado en los Panamericanos de Toronto 2015, también estará por Colombia Andrés Felipe Herrera, quien enfrentará en la primera ronda al número uno del mundo, el egipcio Mohamed Elshorbagy, quien estará acompañado de otros dos compatriotas que se ubican en el top-10 como Omar Mosaad (4) y Marwan ElShorbagy (10).

También se destaca la presencia de otros grandes squashistas de la talla de los australianos Cameron Pilley (14 del ránking) y Ryan Cuskelly (16), el español Borja Golan (19), Saurav Ghosal de la India (20) y el surafricano Stephen Coppinger (22).

Con ocho partidos comenzará el Qualy del PSA este domingo a las 6:30 de la tarde en el Complejo de raquetas que la capital bolivarense. Al día siguiente será la mitad de encuentros y después de los dos días de competencia, saldrán los cuatro jugadores que completarán el cuatro principal de 16 competidores, que a partir del día 16 se darán cita en la cancha de cristal en la plaza de la aduana.

La programación del torneo eligió el horario de las 6:30 de la tarde para las dos primeras jornadas de competencia. El martes se disputarán cuatro partidos de la parte superior del cuadro. En la fecha siguiente los otros cuatro duelos del inferior, mientras el jueves 18 se realizarán los cuartos de final después de las 7 de la noche. Ese será el mismo horario para las semifinales del viernes y la gran final se disputará el sábado (6:30 p.m.).

En cuanto al Suramericano, empezará este lunes y las competencias se extenderán hasta el sábado 20. Se jugará todos los días en el Complejo de raquetas en el horario 8 de la mañana a 4:30 de la tarde.